提起“网上书店”，有一个事实为大家普遍承认：在线售书目前还不能赢利，网络公司赚钱还得另谋出路。出路无非在于“做大”和“做深”两途，前者如当当、全国寻书网，后者如8848和人民时空。8848直接以全面电子商务起家，回过头来拓展网上书业，无论成与败，还有后台支撑，但人民时空创业之初便没有追逐亚马逊，而是定位为“网络服务商”，只在提供网络直销平台上“做深”，用人民时空的话来讲就是要用干实业的态度来干互联网，以干互联网的精神来干实业．
选择做网络直销平台，有它的客观原因。抛开中国电子商务发展几个解决不了的瓶颈——传统企业电子商务化程度低，支付问题，带宽问题——不谈，如果网络公司试图扮演中盘的角色，它必然面临一个资金周转的难题：出版社那里是一手交钱，一手交货，而书店这边是卖了书再给钱，而书一旦大量积压在仓库，钱便遥遥无期了。内地电子商务经营网上书店，一开始重点就是“BtoC”。这种商务模式需要做大才有赚。虽然在网上卖1万本和卖10万本的成本几乎没有差别，但是就现有网络公司经营条件来看，读者一天之内订购1万本书就应付不了。销售规模上不去是因为管理难以到位。当下，业内还存在一种似是而非的“竞争”，当当的口号是“20万种图书任你选”，于是有人较劲，目标是50万，而全国寻书网将这个数字乘了个“2”，要达到100万。然而据业内人士介绍，现在包括新版、再版的图书在内每年只有10万种，其中还有相当一部分是教材和辅导书。
在网络直销平台上，人民时空与出版社的关系是服务与服务对象的关系。人民时空网站是一个书业平台，它的作用就是为出版机构提供电子商务的活动空间，在人民时空上无论是纸书的销售还是网络出版活动，主体都是出版单位。
如果说网上书业平台概念的提出体现了人民时空脚踏实地、务实的一面，推动“网络出版”则体现了他们敢于超越现实，追求理想之梦的一面。
自从“鼠标＋水泥”之说盛行之后，互联网行业也都争着向传统产业靠拢。网上书店也开始修库房、建渠道。甚至有人把业务重点转到了网下，这种结合传统产业的方式还仅仅是一种低水平的结合，结合的不好，反而会才离泡沫，又入泥沼。由于人民时空是从出版行业进入互联网产业。因而对互联网可能对出版行业带来的革命性冲击极为敏感。他们较早地就意识到了网络出版是互联网产业与出版行业互相结合的一种较高层次。它必将为出版行业拓出新的天地带来新的商机。网络出版顾名思义就是基于网络数字传输的出版。它使网上书店成为完全意义上的“网上书店”，充分体现了直接经济的本质特征。人民时空是这一新概念的积极倡导者，他们认为网络出版除了具有传输网络化、交易电子化等新特征外，它的出版主体仍然是合法的出版机构，它的出版过程仍然要符合国家的相关政策与法规，对著作权人的合法权益一定要加以保护。人民时空同时也是这一新概念的最早的实践者。早在1999年10月，人民时空就与人民出版社一起推出了国内第一部网络版图书《中国经济发展50年大事记》。今年1月又与14家出版社联手将他们的部分图书以网络版形式在网上销售，使一些绝版书能够被再次利用，收到了不错的效果。即使在美国也是在今年3月15日推出的史蒂芬·金的小说以后，网络版才掀起了热潮。结合了网络与即时印刷的网络印刷是网络出版的重要形式之一。因为它能够解决困扰出版界的许多问题，在阅读方式上又完全符合传统的习惯，因而出版界的反映非常积极，人民时空也力争在今年将其从概念阶段转为实际运作。
网络出版的市场在国外被非常看好，美国人预计未来5年的图书市场上，网络版图书将占有10％的份额。那么中国的市场会怎样呢？人民时空的副总经理黎松认为，传统图书市场的不完善，反而给新的市场预留了巨大的空间，至于带宽、网上支付这些制约因素5年内是必定能够解决的。因而中国的网络出版必定会有很广阔的前景。
 |
